Wat is een stadsdichter?   
De stadsdichter is een door de gemeente Gouda erkende dichter, die voor een periode van in principe twee jaar stadsdichters is. Meer dan de verplichting om 1 maal per maand een gedicht te publiceren is er niet (op de gemeentepagina van een lokale krant). In de praktijk doet de stadsdichter veel meer (zoals deze bijdrage aan Gouda 750) en maakt hij of zij voor vele gelegenheden een gedicht en draagt deze ook voor. Aan het einde van de termijn van de stadsdichter presenteert de staddichter een bundel met de gedichten uit diens periode. Daarna volgt de verkiezing van een nieuwe dichter. De selectie is in handen van de Stichting Stadsdichters Gouda, die ook zorgt voor alle informatie rondom de stadsdichter en op allerlei manieren het dichtgebeuren in Gouda ondersteunt. Voor alle informatie: zie www.stadsdichtersgouda.nl      

Wie is nu de stadsdichter van Gouda?
Peter Noordhoek is de 10e stadsdichter van Gouda. Hij werd op 7 maart 2020 gekozen, minder dan een week voor de eerste lockdown. Zijn stadsdichterschap staat dan ook in grote mate in het teken gestaan van Corona. Hij ziet dat niet alleen als negatief: juist dan kan je met de juiste gedichten iets extra’s betekenen en er zijn anno nu genoeg digitale middelen om mee te communiceren. Voor zijn werk is hij vooral actief voor verenigingen, o.a. als trekker van het nationaal verenigingsonderzoek. Voor die verenigingen wordt vooral met digitale platforms gewerkt en die benadering speelt ook een rol in Gouda in Beeld en Gedicht: het zorgt ervoor dat veel dingen die als onderdeel van het verleden worden gezien, juist nu extra relevant blijken. Deze stadsdichter treedt af in november 2022.   Website: www.peternoordhoek.nl / www.stadsdichters Gouda   

Wat vindt de stadsdichter van de Goudse dichtkunst?   
In Gouda is er bijna altijd sprake van een dichttraditie geweest. Van de rederijkers al eeuwen geleden via Coornhert tot Leo Vroman na de Wereldoorlog: sterke dichters zijn er altijd geweest. Toch werd de dichtkunst in Gouda zo rond 2000 door slechts een kleine kring beoefend. Gelukkig was er het fenomeen stadsdichter, met Inez Meter als heel bijzondere eerste stadsdichter, maar dat veranderde weinig aan het gegeven dat dichten vooral in kleine kring werd beoefend.
Dat veranderde eigenlijk pas toen de gemeente Gouda tijdens de crisis het beetje subsidie stopte dat er was. De reactie was om de verkiezing van de nieuwe stadsdichter veel groter dan voorheen aan te pakken. En opeens werd er een veel grotere groep bereikt. Stadsdichters als Ruud Broekhuizen, Hanneke Leroux en Pieter Stroop van Renen 
hebben hier nadrukkelijk vorm aan gegeven – en andersom de Goudse gemeente ook. Een milde regen van activiteiten kwam los: Dichters op Donderdag, de radio-uitzendingen van Dichte bij Gouwestad, de junior stadsdichter, de Dichters van Dienst en de Goudse Dichtersschool zijn er tekenen van. We kunnen nu spreken van een echte dichtcultuur in Gouda, wat trouwens elders ook wordt opgemerkt en de reden is waarom het Groot Stadsdichtersgilde hier in Gouda wordt georganiseerd – zodra de pandemie het toelaat.